En velkomst som varer

Gjennom fellesaktiviteter og fadderdrevne arrangement, blir ikke studentene bare kjent med universitetene, men normene, forventningene og fellesskapet som studentlivet springer ut av. Forventning og nervøsitet setter sitt preg på byen, mens nye studenter orienterer seg i et nytt sosialt landskap.

Selv om velkomstuken varer i få dager, strekker betydningen seg utover bare studiestart. Som inngang til studentlivet, legger ordningen føringer for trivsel, tilhørighet og videre sosial innpass. Det gjør velkomstuken viktig ikke bare som overgangsritual, men som del av universitetets arbeid med integrering og forebygging av frafall.

Ifølge Sande (2002), springer studiestarten historisk ut av innvielsesseremonier fra 1800-tallet, der nye studenter ble tatt opp i det akademiske fellesskapet gjennom hierarkiske og til dels ydmykende ritualer. Dagens velkomstuke bygger på et annet ideal.

Ambisjonen er ikke å teste studentenes utholdenhet, men senke terskelen for deltakelse og legge til rette for tilhørighet. Som fadder- og mangfoldskoordinator, samarbeider jeg med fadderstyrene om å utvikle helhetlige og inkluderende velkomstprogram. Hallaien-konsert, fjelltur og utekino i samarbeid med Bergen internasjonale filmfestival (BIFF) er eksempler på lavterskelaktiviteter som gir studentene ulike innganger til studentfellesskapet med henblikk på inkludering og forebygging av utenforskap.

Som rollemodeller for studentene har fadderne et viktig integreringsansvar. Gjenkjennbare faddere kan styrke opplevelsen av tilhørighet og senke terskelen for å delta. I tillegg til et mangfoldig fadderprogram, iverksettes derfor målrettede tiltak for å styrke representasjonen slik at fadderne i større grad speiler mangfoldet blant studentene de tar imot.

Velkomstuken er et kontinuerlig arbeid som legger grunnlaget for resten av studieåret. Som fadder- og mangfoldskoordinator, ser jeg tydelig hvilke avtrykk en varm og inkluderende velkomst kan gi. Når aktivitetene er ferdig på søndag, følger erfaringene, minnene og relasjonene studentene videre. Slik er velkomstuken noe mer enn bare studiestart.